CERRO NARRIO
Narrio es una colina que se erige en las afueras occidentales de la ciudad de Cañar, prácticamente con el reciente crecimiento urbano de esta ciudad, Narrio ha sido absorbida por ésta.
Dentro del perímetro urbano de la cabecera Cantonal de Cañar, junto al río Zham Zham, se encuentra ubicada una pequeña elevación de apenas cien metros de altura y a tres mil metros sobre el nivel mar, conocido con el nombre de “ Cerro Narrio “; a simple vista se parece a una tortuga vista de perfil, se trata de un asentamiento de más larga secuencia cultural en el Ecuador y contiene la más larga evidencia arqueológica estratificada de la prehistoria de las provincias sureñas del Ecuador, del sur del Chimborazo hasta el norte de Loja (Jorge G. Marcos. Breve Prehistoria del Ecuador- 1986).
En 1914 unos expedicionarios encontraron los primeros objetos en materiales preciosos, tan pronto como cundió la noticia proveniente de la ciudad de Cañar, con picos y palas excavan por doquier las cimas y las faldas de la colina.
Cerro Narrío fue un cementerio cañari y centro de artesanía cerámica
Dentro de su cronología y periodización basándose en el análisis radiocarbónico, reporta para Narrio Temprano una edad de 3940 antes de ahora dotación que sirve de base, conjuntamente con las diversas tipologías especialmente con las cerámicas, para determinar las respectivas cronologías y periodizaciones prehispánicas.
La cultura Protocañari involucra Narrio Temprano (200 a 500 a.C.) y a Narrio Tardío (500 a.C. a 500 d.C) ; Narrio Moderno o cultura cañari propiamente dicha (500 d.C hasta 1460) a la dominación incásica de 1460 a 1520.
En 1.922 Cerro Narrio adquiere fama, por un hallazgo casual de objetos de oro, plata y cobre con baño de oro, concha espóndylus, cerámica y piedra.
El sabio alemán Max Uhle, que asistiera a las excavaciones en el indicado año, se sorprende por los objetos encontrados en forma especial, al compararlas con las mejores de Mesoamérica, publicando sus estudios en su trascendental obra “ Influencias Mayas en el Alto Ecuador creyendo que elementos de esas culturas dieron lugar a los de “Cerro Narrio”.
A fines de l941. Donald Collier y John V. Murra, enviados por el Instituto de Investigaciones Andinas de los EE.UU. realizan los primeros trabajos de excavaciones de carácter científico propiamente ; sus estudios estratégicos publicados en mayo de 1943 bajo el título de “ Survey and Excavations in southem Ecuador “, traducido en 1982 por la Universidad Católica, con sede en la ciudad de Cuenca, se desprende la existencia de dos etapas: Narrio Temprano y Narrio Tardío.
En la primera se nota cerámica parecida a la de la costa de Ecuador y en la segunda, profusión de objetos de oro y cobre dorado a más de objetos de hueso, concha y obsidiana.
Posteriormente y con estudios realizados por arqueólogos nacionales y extranjeros, se han aclarado por lo menos en algunos aspectos nuestra prehistoria, así sabemos que Cerro Narrio, se encontraba estrechamente vinculado con las culturas de la costa, en forma especial con las de la provincia del Guayas.
Que nuestras tierras estuvieron habitadas desde hace aproximadamente cinco mil años, teniéndose ya datos certeros de que Cerro Narrio, estaba ocupado unos 2850 a. C., por lo tanto, coetánea de las fases finales de la Cultura Valdivia , localizada en la provincia del Guayas y caracterizada por tener una de las cerámicas más antiguas en América.
En esta época comienza a base de comercio de conchas de espóndylus y coca, a conformarse y desarrollarse grandes señoríos, destacándose precisamente la de Cerro Narrío que pos su situación estratégica controló gran parte de la costa ecuatoriana y parte del norte del Perú , de allí la presencia de nombres como : Zham Zham = Chan Chan del norte del Perú. Hegemonía que la mantendría hasta la conquista de los Incas.
Posteriormente y en las mismas áreas de Narrio, aparece la fase llamada “ Tacalshapa “ que en algunas regiones del Azuay, llegan hasta la conquista Inca, la caracteriza la elaboración de grandiosos objetos de metal especialmente oro (coronas, pectorales ,armas ).
Por último en los años tardíos de Tacalshapa aparece la etapa denominada Cazhaloma o Cazhaloma de Nar, por en este lugar donde se encontró por primera vez compoteras (copas) unas con pedestal. Se utiliza la pintura blanca sobre el color natural de la piezas.
Sin la menor duda Cerro Narrio representa, uno de los centros de mayor interés de investigaciones arqueológicas del país y la América andina, se la considera una tola sagrada , el cementerio que guarda la identidad histórica de los nativos cañarís.
Este sitio arqueológico se encuentra junto a los Museos Etnográfico y Arqueológico de Guantug en la ciudad de Cañar.
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